DNA replikasyonu için 3 teori ortaya atılmıştır:
- Koruyucu (konservatif) replikasyon
- Yarı koruyucu (Semikonservatif)
- Dağıtımlı (Dispersif)
Semikonservatif DNA Replikasyonu günümüzde kabul gören hipotezdir. Eğer DNA iki sarmalı açılırsa, her biri eski zincirin tamamlayıcısı(komplementer) olarak yeni bir zincir sentezlenir. Bu yüzden aşağıda gösterildiği gibi, replikasyon yarı-korunumlu yani semikonservatiftir.
Kopyalanan DNA zincirleri kalıp (template) adını alır. DNA replikasyonunda eski zincir yeni sentezlenen (tamamlayıcı zincir) için kalıp olarak iş görür.
Böylece DNA’da taşınan genetik bilgi her replikasyon olayı ile dölden döle aktarılır.
